模具制造工業生產上用以注塑、吹塑、擠出、壓鑄或鍛壓成型、冶煉、沖壓等方法得到所需產品的各種模子和工具。簡而言之，模具制造是用來成型物品的工具，這種工具由各種零件構成，不同的模具制造由不同的零件構成。它主要通過所成型材料物理狀態的改變來實現物品外形的加工。素有“工業之母”的稱號。

在外力作用下使坯料成為有特定形狀和尺寸的制件的工具。廣泛用于沖裁、模鍛、冷鐓、擠壓、粉末冶金件壓制、壓力鑄造，以及工程塑料、橡膠、陶瓷等制品的壓塑或注塑的成形加工中。模具制造具有特定的輪廓或內腔形狀，應用具有刃口的輪廓形狀可以使坯料按輪廓線形狀發生分離(沖裁)。應用內腔形狀可使坯料獲得相應的立體形狀。模具制造一般包括動模和定模(或凸模和凹模)兩個部分，二者可分可合。分開時取出制件，合攏時使坯料注入模具制造型腔成形。模具制造是   工具，形狀復雜，承受坯料的脹力，對結構強度、剛度、表面硬度、表面粗糙度和加工精度都有較高要求，模具制造生產的發展水平是機械制造水平的重要標志之一。
模具制造種類很多，根據加工對象和加工工藝可分為：
①加工金屬的模具制造。
②加工非金屬和粉末冶金的模具制造。包括塑料模(如雙色模具制造、壓塑模和擠塑模等) 、橡膠模和粉末冶金模等。根據結構特點，模具制造又可分為平面的沖裁模和具有空間的型腔模。模具制造一般為單件，小批生產。